IMPOSICIÓN DE LA CASULLA A SAN ILDEFONSO

Imposición de la casulla a San Ildefonso
Lienzo. 165 x 115 cm. Sevilla. Museo de Bellas Artes (Propiedad del Excmo. Ayuntamiento).

 

PROCEDENCIA: Sevilla, convento de San Antonio. Palacio Arzobispal. Ayuntamiento (depositado algunos años en el Museo de Bellas Artes).

BIBLIOGRAFÍA: Mayer 43, Pantorba 24, López Rey 47, Bardi 23, Gudiol 28.

Se ignora para quien pintaría el joven Velázquez este gran lienzo, de una devoción muy española, pero especialmente toledana, con el nombre de La Descensión de que una capilla preciosa, sita en mitad de las naves, conserva las huellas en la catedral primada.

 

Es tema muy repetido en la escultura, algo menos en la pintura, y resulta curioso que El Greco, que pinto para la iglesia de la Caridad de Illescas su maravilloso San Ildefonso (in situ) lo representase escribiendo, aunque mirando a una estatua de la Virgen, su inspiradora; en cambio, como escultor, no deja de tratar el tema (catedral de Toledo).

 

Se trata de una tradición toledana, que aparece casi como emblema de la ciudad. San Ildefonso, discípulo de San Isidoro de Sevilla, fue destacadísimo prelado de la iglesia visigótica de la época de Recaredo y Recesvinto, sucediendo a San Eugenio II en la mitra de Toledo. Por sus escritos y sermones en defensa de la virginidad de María mereció que la Virgen descendiera del cielo para imponerle una casulla preciosísima, en prenda de gratitud.

 

Su fiesta se celebra el 23 de enero. Nacido en el año 606, murió hacia el 668 ó 669. La casulla es su atributo. Sobre el tema de La Descensión, referido por el arzobispo Cíxila, sucesor de San Ildefonso, el Museo del Prado atesora un grande y precioso lienzo de Murillo (n.° 979 del inventario) datable hacia 1660.